Le Caire redevient un modèle pour le monde arabe

BILLET

Une nouvelle Egypte plurielle, pacifique et décidée a émergé vendredi soir.

Par CHRISTOPHE AYAD spécialiste du monde arabe à «Libération»

Les Egyptiens ont pour habitude de surnommer leur pays — et leur capitale tout à la fois — Oum al-dounia: la mère du monde. C'est ce que l'Egypte est redevenue ce soir, en menant une révolution populaire et pacifique. Une révolution unique, il faut le préciser, dans l'histoire égyptienne. Celle de 1919 visait l'occupation britannique, celle de 1952, menée par les «officiers libres», était en fait un coup d'Etat. Il sera toujours temps demain de voir si cette révolution sera confisquée, dévoyée ou accaparée par l'armée, les islamistes ou qui que ce soit d'autre. L'heure est aux réjouissances et ne boudons pas notre plaisir...

Après trois décennies d'immobilisme, de stagnation et de répression, l'Egypte bouge à nouveau. Nul ne sait encore où cela la conduira, mais le moment n'est pas à l'inquiétude et au scepticisme. On ne peut que se réjouir de ce qui vient de se passer parce que ce que l'Egypte vivait depuis des années, c'était une implosion, c'est-à-dire une explosion silencieuse et tournée vers elle-même. Une implosion alimentée par le chômage, la pauvreté, des injustices de plus en plus insupportables, un Etat-policier sorti d'un autre âge.

A ceux qui ont peur du changement, il suffit de rappeler les conséquences du statu quo: des tensions interconfessionnelles de plus en plus graves, une radicalisation de la frange jihadiste du mouvement islamiste, une méfiance de la population envers son propre Etat, le règne du chacun pour soi et l'absence de respect des lois et du vivre-ensemble. Seuls ceux qui n'ont jamais dépassé le lobby de leur hôtel de luxe ne le voient pas. Seuls ceux qui ne parlent qu'à une élite cooptée ne le comprennent pas. L'Egypte était en danger et elle se porte mieux ce soir qu'il y a un mois.

Cet immobilisme déprimant avait gagné aussi le seul véritable atout de Hosni Moubarak: sa capacité d'intermédiaire entre Israël et les Arabes. De plus en plus traitée comme quantité négligeable par Israël, ignorée par les Etats-Unis au moment d'envahir l'Irak, l'Egypte de Moubarak est devenue, non plus un partenaire, mais un subalterne occidental au Proche-Orient, voire un garde-chiourme quand il s'agit de participer au blocus de Gaza. Cela aussi a contribué à l'exaspération — voire plus — de nombre d'Egyptiens.

Le fait que moins de trois semaines de manifestations aient complètement emporté le régime Moubarak en dit long sur son absence d'enracinement et de pérennité. Cela en dit long aussi sur l'émergence d'une nouvelle Egypte: diverse, plurielle, concernée, pacifique et décidée. Une Egypte citoyenne faite d'individus qui s'accordent sur l'essentiel tout en respectant les différences.

Il a été dit que l'Egypte n'avait pas une classe moyenne éduquée suffisante, comme c'est le cas de la Tunisie, pour pouvoir basculer dans un processus véritablement révolutionnaire: c'était faux. Par son poids démographique, la vitalité de sa société, sa production culturelle et — évidemment — sa position géostratégique, aux portes d'Israël et de Gaza, l'Egypte reprend aujourd'hui, vis-à-vis du monde arabe, valeur de modèle et de référence.

C'est une bonne nouvelle, et pour l'Egypte et pour le monde arabe. Une bonne nouvelle aussi pour Israël et les Etats-Unis, qui seront peut-être plus enclins à écouter et à tenir compte des voix qui viennent du Caire. Surtout si elles émanent d'une véritable démocratie et non plus d'une autocratie payée pour se taire.